- ηλεκτρικό φορτίο
- Θεμελιώδες φυσικό μέγεθος, χαρακτηριστικό των ηλεκτρικών φαινομένων. Ένα φορτίο γίνεται αντιληπτό από τις δυνάμεις έλξης και άπωσης (ανεξάρτητες από τη μάζα) που ασκούνται μεταξύ φορτισμένων σωμάτων. Για τον λόγο αυτό το μέγεθος ενός η.φ. προσδιορίζεται ακριβώς με τη μέτρηση των δυνάμεων έλξης και άπωσης. Μπορούμε να ορίσουμε δύο τύπους η.φ., τον θετικό και τον αρνητικό. Είναι επίσης εύκολο να επαληθεύσουμε πειραματικά ότι φορτία ομώνυμα απωθούνται και ότι, αντίθετα, φορτία ετερώνυμα έλκονται. Από τα τρία σωματίδια που δομούν τη συνηθισμένη ύλη το ηλεκτρόνιο έχει αρνητικό φορτίο, το πρωτόνιο έχει θετικό και, τέλος, το νετρόνιο είναι ουδέτερο. Το μέτρο του φορτίου του ηλεκτρονίου, που είναι ίσο με αυτό του πρωτονίου, είναι μια φυσική μονάδα φορτίου. Αυτή είναι μια βασική ιδιότητα του η.φ. που καλείται κβάντωση. Κάθε ποσότητα παρατηρήσιμου φορτίου στη φύση είναι πάντοτε ακέραιο πολλαπλάσιο της παραπάνω μονάδας. Για όλα τα ηλεκτρικά φαινόμενα που επιτελούνται στο εσωτερικό ενός απομονωμένου συστήματος ισχύει o νόμος της διατήρησης, σύμφωνα με τον οποίο το άθροισμα όλων των θετικών η.φ. παραμένει σταθερό. Η.φ. που κινούνται μέσα σε έναν αγωγό αποτελούν ηλεκτρικό ρεύμα (βλ. λ. ηλεκτρισμός). Είναι δυνατόν να μετρήσουμε την ισότητα δύο η.φ. του αυτού τύπου, συγκρίνοντας τα αποτελέσματά τους. Η πρακτική μονάδα του η.φ. είναι το κουλόμπ (βλ. λ. Κουλόμπ).
Dictionary of Greek. 2013.